Totholz ist ein Überbegriff für die vielfältigen Formen von abgestorbenem Holz. Dabei wird zwischen stehendem und liegendem Totholz, Baum- und Wurzelstrünken sowie Asthaufen unterschieden.

Bei stehendem Totholz handelt es sich um ganze Bäume oder um Teile davon wie abgestorbene Äste. Liegendes Totholz umfasst abgebrochene tote Äste oder Baumstämme, deren Zustand vorwiegend vom Zersetzungsstadium abhängt. Baumstrünke entstehen durch Fällen oder den Zusammenbruch eines Baumes. Bei Asthaufen handelt es sich um aufgeschichtetes totes Astmaterial von Bäumen oder Sträuchern [2].

Weiterführende Informationen unter Totholz.

Bei Asthaufen handelt es sich um aufgeschichtetes totes Astmaterial von Bäumen oder Sträuchern, das bei Bedarf durch Baumstrünke ergänzt werden kann. Asthaufen können in unterschiedlichen Grössen und Formen angelegt und mit weiteren Kleinstrukturen wie beispielsweise Steinhaufen kombiniert werden.

Weiterführende Informationen unter Asthaufen.

Bei Laubhaufen handelt es sich um aufgeschichtetes Laub von Bäumen oder Sträuchern, das zur Stabilisierung zusätzlich mit Ästen oder kleineren Stämmen ergänzt werden kann.

Weiterführende Informationen unter Laubhaufen.

Bei Heuhaufen handelt es sich um eine grössere Menge von aufgeschichtetem Heu, das bei der Mahd von Wiesen anfällt. Eine besondere Form des Heuhaufens ist die sogenannte Triste. Dabei wird um einen senkrecht in den Boden gerammten Pfahl trockenes Heu aufgeschichtet und festgedrückt. Die Triste verjüngt sich nach oben und erhält dadurch ihre charakteristische Form [3].

Weiterführende Informationen unter Heuhaufen.

Steinhaufen sind runde oder längliche, lockere Aufschichtungen von Steinen. Die Steine haben eine sehr unterschiedliche Körnung, besitzen aber hauptsächlich einen Durchmesser von 20 bis 40 cm [4].

Früher entstanden Steinhaufen als Nebenprodukt der landwirtschaftlichen Nutzung. Durch das Pflügen von Ackerflächen wurden laufend grössere Steine an die Oberfläche befördert, eingesammelt und am Feldrand als Lesesteinhaufen aufgeschichtet [3].

Auch im Siedlungsgebiet können Steinhaufen angelegt werden, wobei zwischen Steinhaufen und Steinlinsen unterschieden wird. Bei Steinlinsen liegt im Gegensatz zu Steinhaufen der grösste Teil ihres Volumens unterhalb der Bodenoberfläche. Dies ist insbesondere von Vorteil, wenn in der Umgebung der Steinlinse regelmässig gemäht werden muss wie beispielsweise bei Bahnlinien oder Strassenböschungen [4].

Weiterführende Informationen unter Steinhaufen und -linsen.

Sandbeete sind vegetationsfreie Sandflächen oder -haufen, die zu unterschiedlichen Anteilen aus Kies, Sand und kleineren Steinen bestehen. Idealerweise befinden sich Sandbeete an trockenen, sonnigen und ungestörten Lagen [3].

Weiterführende Informationen unter Sandbeet.

Bei Krautsäumen handelt es sich um hohe, krautige, extensiv gepflegte Vegetationsstrukturen entlang von Hecken, Gewässern, Wald- und Wiesenrändern, Strassen, Mauern oder Zäunen. Sie bilden Übergangsbereiche zwischen unterschiedlichen Lebensräumen wie Offenland und Gehölz und können wichtige ökologische Vernetzungskorridore darstellen [3].

Weiterführende Informationen unter Krautsaum.

Bei Nisthilfen handelt es sich um künstlich hergestellte Bauten für die Fortpflanzung bestimmter Tiergruppen. Im Siedlungsgebiet sind natürliche Nist- und Brutplätze selten, weil natürliche Strukturen wie alte Bäume mit Asthöhlen oder Spalten zunehmend verschwinden und Hohlräume in sanierten oder neu erstellten Gebäuden oftmals fehlen.

Nisthilfen in Grünräumen oder an Gebäuden werden vorwiegend für Vögel, Insekten und Kleinsäuger zur Verfügung gestellt [3]. Nisthilfen helfen nur dann, wenn geeignete Lebensräume und die spezifischen Nahrungsressourcen in der unmittelbaren Umgebung vorhanden sind.

Weiterführende Informationen unter Nisthilfen.

Im Siedlungsgebiet können Kleinstrukturen an den verschiedensten Orten angelegt werden – sei es in Parkanlagen, im Wohnumfeld, auf Firmenarealen, entlang von Wildhecken, in Ruderalvegetationen oder extensiven Dachbegrünungen, in Privatgärten oder sogar auf Balkonen (Nisthilfen).

Idealerweise findet keine aktive Nutzung durch den Menschen statt, damit die Unterschlupf- und Nistmöglichkeiten zahlreicher Wildtiere nicht gestört werden.

Gewisse Kleinstrukturen wie beispielsweise Ast-, Laub-, Heu- oder Steinhaufen können teilweise einen dynamischen, für sich etwas unordentlichen Charakter haben. Aber auch diese Strukturen lassen sich gezielt gestalten und als Element in eine Freiraumgestaltung einpassen und integrieren.

Mit stehendem oder liegendem Totholz können beispielsweise Räume geschaffen werden, welche die Aufenthaltsqualität von Freiräumen steigern oder stehende Totholz-Stücke können im Nutzgarten als Einfassung für Kräuterbeete dienen.

Das Beobachten von Wildtieren an Nisthilfen ermöglicht einmalige Naturerlebnisse und kann zur Sensibilisierung der Bevölkerung beitragen.

Für unzählige Tierarten sind Kleinstrukturen überlebenswichtig, indem sie ihnen Verstecke, Nistplätze, Kinderstuben, Jagd-, Schlaf- und Überwinterungsplätze bieten. Da die Strukturen nicht oder kaum gepflegt werden, bieten sie langfristig ungestörte Nischen [3].

Kleintiere haben meist nur einen geringen Aktionsradius und sind aufgrund des Neststandorts an einen bestimmten Ort gebunden. Darum dürfen die erforderlichen Teillebensräume nicht zu weit voneinander entfernt sein. Entsprechend sollten Kleinstrukturen mit blütenreichen Lebensräumen (z.B. Blumenwiesen, Ruderalvegetation) kombiniert werden oder maximal 50 bis 300 m davon entfernt liegen.

Der Siedlungsgebiet eignet sich besonders für ein enges Nebeneinander von Kleinstrukturen und blütenreichen Lebensräumen, da er sich durch Kleinräumigkeit auszeichnet. Davon profitieren unzählige Amphibien, Reptilien, Vögel, Kleinsäuger und Wirbellose [5].